進入秋冬季節後，流感與各類呼吸道感染開始增加，尤其對高齡者、慢性疾病患者及免疫功能較弱的人來說，一場看似普通的呼吸道感染，都可能進一步引發肺炎1。其中肺炎鏈球菌是導致肺炎最常見的細菌性病原之一2，一旦演變為侵襲性感染症，甚至可能造成呼吸衰竭、心血管併發症等影響長期健康3。
臺大醫院小兒部兼任主治醫師李秉穎提醒，秋冬是呼吸道疾病好發之際4，除了注意個人衛生，民眾也應依照自身年齡與健康狀況，與醫師討論，評估流感、肺炎鏈球菌及新冠疫苗的接種需求。
侵襲性肺炎鏈球菌感染症 (IPD) 高風險族群有哪些？高齡者、幼兒及慢性病患者都要注意
肺炎鏈球菌可以存在於人體鼻咽部中，平時未必會造成疾病，但當身體的防禦能力下降，或受到病毒感染影響時，就可能進一步引發嚴重感染3。
侵襲性肺炎鏈球菌感染症 (IPD) 的高風險族群，與流感重症的高風險族群有部分重疊5，主要包括：
- 高齡者：除了免疫力下降，還可能同時有慢性病。
- 幼兒：免疫系統尚未完全成熟，也是高風險族群。
- 慢性心肺疾病患者：例如慢性肺部疾病、心臟疾病患者。
- 糖尿病患者：慢性疾病可能增加感染後發生重症的風險。
- 免疫功能不全者：包括部分接受癌症治療、器官移植或具有其他免疫功能異常的人。
李秉穎醫師指出，從年齡分布來看，侵襲性肺炎鏈球菌感染症 (IPD) 高風險族群類似「M 型分布」，幼兒與高齡者感染風險較高5，但若進一步看死亡風險，則以高齡者要特別注意6。
這是因為高齡者往往還合併高血壓、心臟病、糖尿病或慢性肺部疾病等問題7。一旦感染肺炎，疾病可能彼此影響，使病情更加複雜。
為什麼流感之後，肺炎鏈球菌感染風險可能增加？
流感與肺炎鏈球菌感染經常在秋冬季節受到關注，並不是巧合。
李秉穎醫師表示，當人體受到流感病毒等呼吸道病毒感染時，病毒可能破壞呼吸道黏膜的防禦機制，使平時隱藏於鼻咽部肺炎鏈球菌趁虛而入，導致肺炎鏈球菌感染3。臨床上觀察流感病人併發的肺炎類型，其中肺炎鏈球菌便是常見的致病菌之一8。這也是為什麼預防流感與預防肺炎鏈球菌感染，兩者重要性密不可分。
肺炎不只是「肺部感染」 可能引發心血管問題和衰弱
許多人認為，肺炎只要治療好、出院了，就代表完全恢復，但李秉穎醫師提醒，對高齡者或原本就有慢性疾病的人而言，情況可能沒有這麼簡單。即使治療後病情控制下來，部分患者仍可能需要一段時間才能恢復原本的體力與活動能力，同時可能出現9：
- 呼吸功能下降或容易喘
- 體力變差
- 活動力下降
- 原有慢性疾病控制變差
- 日常生活需要他人協助
尤其是高齡者可能因全身性發炎、活動受限等因素造成肌肉流失與活動功能下降；部分患者出院後仍難以恢復原有的獨立生活能力，甚至需要長期照護9。因此，肺炎真正令人擔心的，不只是感染當下是否能夠治癒，也包括感染之後是否能恢復原本的生活功能。
另外，一場嚴重肺部感染，可能讓原本控制良好的健康狀況突然惡化。李秉穎醫師指出，當急性感染發生時，身體會產生發炎反應以協助對抗感染。然而，感染相關的全身性發炎反應也可能影響血管內皮功能，並活化血小板及凝血機制，使身體處於促凝血狀態，進而增加血栓形成及心血管事件風險10。
因此肺部感染之後，也可能增加心血管疾病包括心肌梗塞、腦中風等心血管事件風險。對長者而言，即使平時健康狀況穩定，一次感染仍可能成為健康惡化的轉折點。
李秉穎醫師表示，這讓醫界對肺炎鏈球菌疫苗的關注逐漸從「預防感染」延伸到「整體健康影響」，期盼透過降低嚴重感染及其相關併發症的風險，可間接降低感染對整體健康的衝擊。
為什麼流感疫苗與肺炎鏈球菌疫苗都重要？
有人可能會疑惑：「流感有抗病毒藥，肺炎鏈球菌感染也可以使用抗生素，為什麼還需要打疫苗？」
李秉穎醫師解釋，關鍵在於疫苗與藥物扮演的是不同角色。抗病毒藥物或抗生素主要是在感染發生後進行治療；疫苗則是提前讓免疫系統建立防禦能力，降低感染或重症的風險。
流感疫苗與肺炎鏈球菌疫苗分屬不同層次的防護：流感疫苗降低流感感染及重症風險，而肺炎球菌疫苗則是降低侵襲性感染症的發生風險11。兩者防護對象不同，也不能互相取代，這也是政府近年倡導「左流右肺」、鼓勵民眾依個人健康狀況與醫師建議分別接種的原因。
流感和肺炎鏈球菌疫苗可以同時接種，但近期新冠肺炎病例增加，這三種疫苗可以同時打嗎？
李秉穎醫師表示，這三種疫苗可以同時接種，不一定需要為了不同疫苗而刻意拉開很長的間隔；若考量個人身體狀況或希望分次安排，也可以分不同時間接種。
未滿 65 歲但有慢性病的人，可以考慮肺炎鏈球菌疫苗嗎？
李秉穎醫師強調，侵襲性肺炎鏈球菌感染的風險不只與年齡有關。雖然高齡者是重要的高風險族群，但部分未滿 65 歲的人，如果有慢性疾病或免疫功能不全，例如部分癌症患者接受放射治療或其他會影響免疫功能的治療，以及先天性免疫功能不全、HIV 感染等族群，同樣屬於侵襲性肺炎鏈球菌感染高風險族群，都需要特別注意肺炎鏈球菌感染12。
目前政府針對 65 歲以上長者，以及 19-64 歲 IPD 高風險對象，包括脾臟功能缺損、免疫功能不全、人工耳植入、腦脊髓液滲漏、近一年接受免疫抑制或放射治療的癌症患者與器官移植者，提供公費肺炎鏈球菌疫苗接種。自 2026 年 8 月 10 日起已全面升級為單劑疫苗接種，民眾可選擇 PCV20 或 PCV21，兩者依疾管署公告並無優劣之分，符合資格者可洽詢醫療機構接種。若屬於高風險族群，但不符合公費資格者，建議與醫師討論是否需要自費接種，以降低感染後演變為侵襲性感染症的風險。
秋冬來臨前，除了疫苗還能做什麼？出現「這一症狀」要特別注意
即將進入流感流行的秋季，除了接種疫苗，日常生活中的防護同樣不能忽略。李秉穎醫師建議民眾：
- 依照自身年齡與健康狀況，評估流感、肺炎鏈球菌及新冠疫苗接種需求。
- 勤洗手，維持良好的個人衛生習慣。
- 呼吸道疾病流行期間，進入人多、密閉的場所時，可依自身情況適當佩戴口罩。
- 出現呼吸道症狀時，避免與高齡者、幼兒或免疫力較弱者密切接觸。
- 若症狀持續惡化，應盡快就醫。
李秉穎醫師特別提醒，別把流感當成普通感冒，出現「喘、呼吸急促」就要提高警覺，尤其高齡者、慢性疾病患者及免疫功能較弱者，如果原本只是咳嗽、發燒等呼吸道症狀，後來開始喘不過氣、呼吸變快，或整體狀況快速惡化，應儘速就醫，由醫師評估是否已經併發肺炎或其他嚴重感染。
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