美國哈佛大學公共衛生學院研究結果指出,婦女懷孕時若持續吸入細懸浮微粒(PM2.5,指粒徑2.5微米的微小顆粒,1微米=100萬分之1公尺),孩子罹患自閉症的風險可能是生活在低空污地區女性的2倍。
美國自1989年起進行一項大規模研究計劃,共收集超過11萬6千名女性護理人員的健康問卷,分析多種風險因子和疾病間的關聯性。哈佛大學團隊回溯受試者懷孕時居住地的PM2.5濃度資料,最後篩選出245名確診為自閉症類群障礙(Autism spectrum disorder,又稱泛自閉症障礙)的孩童,以及1522名未罹病的小孩,互相比對後,得到上述結論。
科學家還發現,自閉症風險和懷孕過程中PM2.5暴露量明顯相關,但和懷孕前與後的暴露量卻無顯著關聯。孕期最後3個月內的暴露量和尤其會升高罹病風險。
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