醫師強調，即使在開放的空間，也要戴好口罩、維持安全社交距離。（攝影／趙世勳）
對於新冠肺炎的研究日趨蓬勃，WHO在今年，便曾針對新冠肺炎的傳播途徑作出修改，納入「空氣傳播」的可能性。究竟「飛沫傳播」與「空氣傳播」有何不同？實證醫學救台灣團隊的蔡姓住院醫師，便針對新冠肺炎的傳播途徑與感染力作出如下整理：
飛沫傳播
傳統定義的飛沫傳播，是指透過感染者的呼吸道分泌物如口水、痰等感染他人。「飛沫（droplet）」的直徑大約是5到10微米。常見「製造」飛沫的方式有咳嗽、打噴嚏、說話、唱歌等。如果距離夠近（小於一公尺），帶著病毒的飛沫就有機會被其他人吸入體內而造成感染。若飛沫滯留在物體表面，而他人接觸到物體表面的飛沫後再碰觸口鼻眼睛，一樣有可能中標。因此，傳統上針對預防飛沫傳染的建議，就是保持安全社交距離至少1.5公尺並配戴口罩，能大幅減少飛沫的吸入。
空氣傳播
定義為藉由空氣中懸浮的「飛沫核」、「氣溶膠」帶著病毒，長時間乘著氣流擴散。所謂「飛沫核（droplet nuclei）」或「氣溶膠（aerosol）」，就是直徑小於5微米的微粒，能在空氣中飄浮、傳播的距離都比飛沫還要來得更遠，甚可達5-10公尺。目前證實「空氣傳染」會在特定條件下發生，例如在透過呼吸器等醫療儀器。目前醫界還在研究，在一般條件下，新冠病毒是否會透過「空氣傳播」。
有些學者以「空氣傳染」來解釋發生在餐廳、KTV、健身房等密閉空間的案例。這些案例中的共通特色為：室內、擁擠、通風不良等，因此由目前的證據看來，「空氣傳染」很可能發生在密閉的空間裡。
汙染傳播
沾到確診者的飛沫或是分泌物之後，接觸口鼻造成的感染，稱為「污染傳播」或接觸傳播。病毒保持活性的時間須取決於該物體受污染的程度、物體的表面、物體所處的環境條件等。最需要提防「污染傳染」的場所就是收容大量確診者的醫療機構。因此，建議外出返家後，還沒洗手之前都不要觸碰口鼻。
從感染到具傳染力可長至14天
病毒「傳染力」的測量方法是以「RT-PCR」測病人體內的「病毒量」。綜合目前證據顯示，新冠病毒感染者在發病（不適症狀出現）前1到3天體內會出現新冠病毒RNA，且在發病當天達到最高病毒量，接著逐日遞減。新冠病毒RNA在體內存在的時間依症狀嚴重程度而不同：無症狀者約1至2週，輕症者約3週，重症者可能比3週更久。然而，「偵測到新冠病毒RNA」並不完全等於「具傳染力」。
新冠肺炎確診者主要透過直接飛沫與親密接觸傳染給他人。從「感染」到具「傳染力」間隔時間平均約5到6天，但可長至14天。
綜合以上，有效預防新冠病毒傳播的方法，不外乎：
1. 維持密閉空間的通風，儘量避免與陌生人長時間共處密閉空間
2. 定期用酒精消毒長接觸的物體表面
3. 未洗手儘量不要觸碰口鼻
4. 即使在開放的空間，也要戴好口罩、維持安全社交距離
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