香港第五波新冠疫情大爆發！確診案例已累計超過 96 萬，死亡個案累計 4,847 人，超越中國的 4,636 人，死亡率更是高過英國、美國、南韓及新加坡，香港大學專家分析，香港居住環境擁擠、無法將養老院與社區分隔、長者疫苗接種率低及公衛醫療資源不足，死亡率高是「可預見的悲劇」。
香港這一波疫情肆虐，每日都是驚人的確診數字，根據香港醫管局數據，截至 3 月 16 日，香港第五波疫情確診案例已累計超過 962,581 例，死亡個案至今累計 4,847 人，而自 2020 年新冠疫情爆發以來，香港累計確診案例達 975,212 例。
香港大學醫學院微生物學系臨床助理教授薛達（Siddharth Sridhar）在 Facebook 以《為什麼香港的 COVID-19 死亡率這麼高？》為題撰文，提到新冠肺炎大流行，已在全球奪去不少性命，每當病毒變種都會引發新一波浪潮，而香港第五波疫情將會寫入歷史，成為全球最嚴重的地區之一。
薛達根據 Our World in Data 過去 7 天滾動平均數據，分析各地整體病例都處於高水平，香港每 100 萬人口有約 35 人染疫死亡，而英國、美國、南韓及新加坡，每 100 萬人口只有不到 10 人染疫死亡，雖然各地對死亡率的定義不同，但香港死亡率高是「可預見的悲劇」。
一、香港居住環境擁擠
薛達分析，Omicron 就像野火一樣，蔓延在人口稠密的香港，擁擠的環境使病毒在家庭之間擴散，並呈現倍數成長，讓追蹤工作不堪重負，而且無法將養老院與社區分隔，導致免疫力弱的長者，過度集中在密閉的室內空間，因此可預見疫情將一發不可收拾。
二、長者疫苗接種率低
為什麼香港的 COVID-19 死亡率這麼高？薛達指出，接種疫苗可大幅降低死於新冠肺炎的風險，但不幸地，香港 80 歲或以上長者僅 54.6% 接種一劑或以上疫苗，更成為香港第五波疫情防堵失敗的核心關鍵。
香港第五波疫情染疫而亡者，其中有 90% 沒有接種兩劑新冠疫苗，80 歲或以上長者，未接種或只接種一劑疫苗的死亡率高達 12.15%，完成接種兩劑縮小至 3.01%，而且因為大多數香港人在第五波疫情爆發前前，並未曾感染新冠肺炎，因此除了接種疫苗外，並沒有其他獲得抗體的途徑。
三、公衛醫療資源不足
薛達表示，Omicron 加劇香港長期受壓的醫療系統，每逢季節性流感都會令急診室人滿為患而崩潰，這次 Omicron 來襲更是殘酷地暴露長存已久的問題，即使醫護英勇地做出最大努力，還是無法解決新冠肺炎所帶來的海嘯。
薛達指出，香港醫院一直缺乏人手和空間，如果想要一個更有彈性的醫療保健系統應對未來的流行病，那就必須解決上述問題，盡快推出政策緩解疫情蔓延，比起樣板地向醫護人員致敬更為重要，並儘早為長者接種疫苗，儲備抗病毒藥物，以應對即將到來的新冠疫情大爆發。