【於慶中／綜合報導】儘管新冠肺炎逐漸「流感化」，但專家仍不斷發現新的變異株。英國衛生安全局（UKHSA）上周指出，新冠病毒新變異株「XFG」（別稱「層雲」，Stratus）已成英國主流病毒株。XFG被專家稱為「科學怪人」（Frankenstein），因其結合多種病毒特徵，傳染力極強，且具備免疫逃脫能力。世界衛生組織（WHO）警告，「層雲」可能很快成為全球主流變種，其症狀與傳統新冠症狀不同，尤以聲音沙啞為特徵。
《鏡報（Mirror）》報導，XFG變異株被專家稱為「科學怪人」（Frankenstein）變異株，因其結合多種病毒特徵，傳染力極強，且具備免疫逃脫能力。世界衛生組織（WHO）警告，「層雲」可能很快成為全球主流變種，其症狀與傳統新冠症狀有所不同，尤以聲音沙啞為特徵。
報導指出，「層雲」是Omicron變異株的後代，屬於「重組變種」，在同時感染兩種新冠病毒株的患者體內形成，基因結構融合多種變異。該變異株自5月佔全英新冠確診病例約10%，至6月中旬已迅速增至近40%。
沃威克大學（Warwick University）病毒學家楊格（Lawrence Young）表示，「層雲」及其衍生株「XFG.3」因刺棘蛋白突變，傳播力更強，能有效規避先前感染或疫苗產生的抗體。由於近期民眾疫苗接種率下降及新冠感染減少，免疫力減弱，恐引發新一波疫情，但目前無證據顯示其導致重症機率增加。
哈雷街診所（Hannah London Clinic）創辦人卡汗（Kaywaan Khan）向《Cosmopolitan UK》表示，「層雲」的主要症狀包括上呼吸道症狀，如發燒、咳嗽、喉嚨痛、流鼻涕及打噴嚏，伴隨疲倦、頭痛、肌肉痠痛及食慾下降。與早期新冠病毒相比，嗅覺或味覺喪失的症狀較少見，但「層雲」的獨特症狀是「聲音沙啞」，表現為喉嚨沙啞或聲音粗糙，症狀多為輕至中度。卡汗強調，「層雲」雖具免疫逃脫能力，但嚴重程度與早期的Omicron變種相當，疫苗仍能有效預防重症及住院。
此外，另一「科學怪人」變種NB.1.8.1（別稱「雨雲」，Nimbus）也引發關注。《衛報（The Guardian）》報導，英國西北部NHS區域醫療主任麥可·葛瑞格（Michael Gregory）表示，「雨雲」變種快速傳播，患者常出現「刀割般」喉嚨痛及頸部淋巴結腫脹。專家指出，這些變種的刺棘蛋白突變增強了傳播力，部分如「三角龍」（Deltacron）更是Delta與Omicron的混合體，顯示病毒仍持續不斷進化。
《獨立報（The Independent）》指出，「層雲」與其他「科學怪人」變異株的症狀，與Omicron子變異株十分相似，但因個體差異，症狀表現差異較大。專家呼籲民眾保持警惕，及時接種疫苗以降低重症風險，並密切關注新變種的傳播趨勢。
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